WPL के तीसरे सत्र की शुरुआत आज से, नजरें भारत के घरेलू क्रिकेटरों पर; जिनको मिलेगा बड़ा मंच

वुमेंस प्रीमियर लीग यानी डब्ल्यूपीएल का तीसरा सत्र आज यानी शुक्रवार 14 फरवरी से यहां गत चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू और गुजरात टाइटंस के मैच के साथ शुरू होगा, जिसमें नजरें भारत के उदीयमान क्रिकेटरों पर लगी होंगी। अंतरराष्ट्रीय सितारों के साथ लीग की असल सफलता घरेलू खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर भी निर्भर करती है। पहले दो सत्र में श्रेयांका पाटिल और साइका इशाक जैसे खिलाड़ियों ने दबाव में शानदार प्रदर्शन किया और भारतीय टीम में भी जगह बनाई।

डब्ल्यूपीएल के हर सत्र में उदीयमान भारतीय खिलाड़ियों की सूची बढती जा रही है। एलिसा हीली, सोफी मोलिनू और केट क्रॉस चोट के कारण इस सत्र में नहीं खेलेंगी। हरमनप्रीत कौर ने स्टार स्पोटर्स प्रेस रूम में कहा, "भारतीय कप्तान होने के नाते मैं इस सत्र को लेकर काफी उत्साहित हूं क्योंकि कई घरेलू क्रिकेटरों ने इस टूर्नामेंट के लिए खुद को तैयार किया है। नीलामी से पहले हमने बात की थी कि कई घरेलू क्रिकेटरों ने अच्छा प्रदर्शन किया है और सभी के दिमाग में कुछ नाम थे। हम उम्मीद करते हैं कि वे अच्छा खेलें और भारतीय टीम मजबूत बने।"

खराब फॉर्म से जूझ रही शेफाली वर्मा दिल्ली कैपिटल्स के लिए अच्छा प्रदर्शन करके राष्ट्रीय टीम में वापसी करना चाहेंगी। भारतीय टीम जुलाई में इंग्लैंड का दौरा करेगी और वनडे विश्व कप भी भारत में होना है। तेज गेंदबाज हरफनमौला केशवी गौतम के पास भी खुद को साबित करने का मौका होगा। टूर्नामेंट में दो नए स्थान वडोदरा और लखनऊ जोड़े गए हैं और यह अपने और विरोधी के मैदान वाले प्रारूप में खेला जायेगा। गत चैम्पियन आरसीबी के लिये खिताब बरकरार रखना आसान नहीं होगा, क्योंकि सोफी डेवाइन, मोलिनू और केट क्रॉस जैसे खिलाड़ी इस बार नहीं खेल रहे हैं।

स्टार हरफनमौला एलिस पैरी, श्रेयांका पाटिल और आशा शोभना चोट से उबर रहे हैं। इन झटकों से उबरने की उनकी क्षमता ही साबित करेगी कि वे खिताब जीत पाएंगे या नहीं। आरसीबी की कप्तान स्मृति मंधाना ने कहा, ‘‘ पिछली बार एकादश का हिस्सा रहे कई खिलाड़ी इस बार चोट के कारण बाहर हैं। सोफी डेवाइन विश्व की सर्वश्रेष्ठ हरफनमौलाओं में से है लिहाजा उसकी कमी खलेगी।’’ दो बार की उपविजेता दिल्ली कैपिटल्स टूर्नामेंट में निरंतर अच्छा प्रदर्शन करने वाली टीम रही है और फाइनल हारने का गम दूर करने के इरादे से उतरेगी।

उसके पास शेफाली वर्मा, मेग लानिंग, जेमिमा रौड्रिग्स , अनाबेल सदरलैंड और मरियाने काप जैसे खिलाड़ी हैं जबकि गेंदबाजी में शिखा पांडे, अरूंधति रेड्डी, टिटास साधू और जेस जोनासेन जैसे दिग्गज हैं। पहले सत्र की विजेता मुंबई इंडियंस पिछले साल हीली मैथ्यूज , यास्तिका भाटिया, हरमनप्रीत कौर, नेट स्किवेर ब्रंट और एमेलिया केर पर अधिक निर्भरता के कारण नाकाम रही। गुजरात टाइंटस के पास एशले गार्डनर और यूपी वारियर्स के पास दीप्ति शर्मा के रूप में नए कप्तान हैं।